태음태양력의 윤달, 중기가 빠진 달이 윤달이 되는 이유

태음태양력은 달의 위상에 따라 달을 세면서 날짜가 계절에서 지나치게 벗어나지 않도록 간혹 윤달을 둡니다. 달의 주기만으로 1년을 구성하면 태양년과 맞지 않기 때문입니다.

이때 윤달은 달과 계절의 차이를 조정하는 역법상의 한 달입니다.

19년 7윤법이 뜻하는 것

태양년과 삭망월의 길이 비율은 정수가 아닙니다. 그래서 열두 삭망월을 한 해로 삼는 방식만으로는 달의 위상과 계절의 흐름을 함께 맞추기 어렵고, 일정한 기간이 지나면 달을 하나 더 두어야 합니다.

19년을 한 주기로 볼 때 윤달 일곱 달을 보태면 음력 달은 모두 235삭망월이 됩니다.

이 합계가 19태양년의 길이와 대체로 맞아떨어진다는 점이 19년 7윤법의 뜻입니다. 이 계산은 윤달을 어느 간격으로 두는지 설명하며, 실제로 윤달이 들어갈 달은 현행 역법에서 별도의 기준으로 정합니다.

현행 윤달은 중기의 유무로 정합니다

현행 태음태양력에서는 동지를 기점으로 황도를 24등분하고, 태양이 각 등분점에 이를 때의 절기와 중기를 정합니다.

보통 음력 한 달에는 절기 하나와 중기 하나가 배당되지만, 때로는 중기가 포함되지 않는 달이 생깁니다.

그 달을 윤달로 삼는 방식이 무중치윤법입니다.

중기가 빠진 달이 생기는 배경에는 두 주기의 길이 차이가 있습니다. 평균 삭망월은 약 29.53일이고, 중기에서 다음 중기까지의 평균 간격은 약 30.44일입니다.

이 차이로 인해 한 음력 달 안에 중기가 들지 않는 경우가 생길 수 있습니다. 따라서 윤달의 기준은 단순히 특정 달을 정해 반복하는 것이 아니라, 해당 달에 중기가 들어 있는지를 살피는 데 있습니다.

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자주 묻는 질문

19년 7윤법은 19년마다 같은 달을 윤달로 정한다는 뜻인가요?

아닙니다. 19년 7윤법은 19태양년과 235삭망월의 길이가 대체로 같다는 주기를 설명합니다.

현행 방식에서 윤달을 정할 때는 한 음력 달에 중기가 있는지를 기준으로 삼습니다.

중기가 없는 달에는 절기도 없나요?

그렇지 않습니다.

자료에 따르면 무중월에는 절기가 그달의 중앙에 있고, 중기는 앞뒤 달의 끝이나 초에 놓입니다.

윤달 여부를 가르는 기준은 절기가 아니라 중기가 들어 있는지입니다.

참고 자료

• 윤법 – 한국민족문화대백과사전